Marcher à quatre pattes

Votre tout-petit traverse une période de transition aux environs de 9 mois. Il consolide la station assise et ne maîtrise pas encore la marche. Le voici donc qui crapahute sur le sol et détale à toute vitesse.<o:p></o:p>

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Une étape fondamentale<o:p></o:p>

Marcher à quatre pattes ? Cette façon de se déplacer paraît naturelle et presque banale. Et pourtant ! Elle demande une sacrée coordination des bras et des jambes, une volonté bien arrêtée et, surtout, le désir de conquérir le monde. Rien que cela ! <o:p></o:p>

Cette prouesse, qui intervient aux alentours de 9 mois, constitue un stade intermédiaire entre la consolidation de la station assise et l'acquisition de la marche. Ce n'est donc qu'une étape mais elle est fondamentale. Certes, des tout-petits esquissent leurs premiers pas maladroits sans passer par le quatre-pattes. Et ils s'en portent très bien. Mais 80% des enfants passent par cette phase d'exploration au ras du sol. Pour eux, c'est avant tout l'occasion de se précipiter sur un jouet à terre et de l'attraper sans le secours de papa ou maman ! Mais, d'un point due vue psychomoteur, ils exercent là, sans le savoir, leurs capacités motrices de plus en plus finement, tout en vivant le début de leur autonomie.<o:p></o:p>

Il renforce ses muscles<o:p></o:p>

Autour de 4 mois, un bébé peut rouler sur le côté. Il commence alors à contrôler les muscles de son cou, de son dos et ses abdominaux. Ceci est absolument indispensable pour, quelques semaines plus tard, trotter à quatre pattes. En effet, ce renforcement musculaire lui permet de faire le parachute : mis sur le ventre, il redresse la tête et les membres, en prenant appui sur ses avant-bras. <o:p></o:p>

Vers 5 mois, il adore pédaler lorsqu'il est allongé sur le dos. Un mouvement qui lui sera également fort utile pour déambuler sur la moquette !

Aux alentours de 6 mois, le voici qui fait... le phoque : sur le ventre, il tient ses bras bien tendus devant lui et redresse son torse. Mis debout, il s'accroupit et fait mine de sauter. De cette façon, il fait travailler ses hanches, afin que ses jambes soient plus toniques. Autant de capacités qui vont lui permettre de passer à une étape essentielle : rouler du ventre sur le dos ou l'inverse, du dos sur le ventre. La rotation est complètement acquise ! A ce moment-là, très désireux de découvrir un mode de déplacement, il utilise l'appui de ses mains ou la poussée de ses jambes pour ramper. Votre bébé est prêt pour le quatre-pattes. Il ne lui reste plus qu'à consolider la position assise.

Vers 8 mois, ça y est ! Son buste est bien droit, il parvient même à tendre le bras vers un objet sans tomber en arrière. Il prend de plus en plus conscience de son corps et il s'affirme de plus en plus ! Ses mains sont libérées, son regard n'est plus seulement dirigé vers le plafond, la table à langer ou le visage de ses proches... Désormais, votre enfant regarde autour de lui et découvre par lui-même un monde infiniment riche. Que d'objets, de matières et de surfaces à explorer ! A ce stade, animé par une curiosité insatiable, il met au point une stratégie : pour partir à la conquête de ce nouvel univers, il va lui falloir se déplacer le plus vite possible sans l'aide de personne.<o:p></o:p>

Il prend appui sur ses mains<o:p></o:p>

Les circonstances vont lui prêter main-forte. Il sait, désormais, s'asseoir à partir de la position ventrale. Un jour, confortablement assis sur le sol, notre explorateur en herbe va repérer une jolie balle bleue sur sa droite, placée légèrement en arrière. Et hop ! Son buste va pivoter vers le côté qui l'intéresse. Ses deux jambes se plieront en même temps vers la droite, son bras droit appui sur le sol. Tandis que le bras gauche se saisira de la balle... Tout émerveillé de ce nouveau pouvoir, il répétera volontiers le même geste. Le tout-petit devient acteur de ses mouvements grâce au plaisir qu'il éprouve à se mouvoir. De plus, grâce à toutes les compétences qu'il vient d'acquérir - dont celle de pivoter -, il gagne en liberté de mouvements. Sa musculature se développe et s'affermit et il s'affine. Il est en train de préparer son corps, à supporter son poids lorsqu'il se tiendra debout. <o:p></o:p>

Il sait coordonner ses gestes<o:p></o:p>

Prendre appui sur les mains
Ce n'est qu'à ce moment-là que le bébé, âgé environ de 9 mois, évolue vers le quatre-pattes. Il a perçu l'intérêt de s'appuyer sur ses mains et ses genoux en partant de la position ventrale. Ou sur l'un de ses bras à partir de la station assise, et il sait tourner son buste. Il lui faut maintenant basculer et prendre appui sur ses deux mains en même temps. Les fesses en l'air, son premier mouvement est souvent... de reculer ! Cela lui est plus facile de pousser sur ses mains. <o:p></o:p>

Désir et curiosité
Ce sont le désir et la curiosité qui motivent un enfant de cet âge : il va donc tout faire pour avancer et se rapprocher de l'objet qui l'intéresse. Éventuellement, il va essayer de se redresser en se tenant aux murs et aux meubles. Mais il retombe et comprend qu'il n'est pas encore prêt pour la station debout. Qu'importe ! Votre tout-petit s'en donne à coeur joie : le quatre-pattes constitue une façon de se déplacer tellement rapide. Peut-être va-t-il commencer par se déplacer sur une fesse ou bien ramper avant de se livrer à un vrai quatre-pattes ? Mais aucune importance...

Une bonne coordination
Cela demande une vraie coordination ainsi qu'une dissociation entre les côtés droit et gauche du corps. Il lui faut avancer un bras et une jambe en même temps, s'arrêter pour pouvoir faire la même chose avec les deux membres opposés, et tout cela maintenant le torse relevé. Y parvenir est une véritable conquête. Peu importe la façon dont l'enfant y arrive. Acquérir et répéter ces mouvements, c'est gagner chaque fois plus de liberté et d'autonomie ! Il convient donc de ne pas brusquer les choses. Lui seul sent s'il est capable de ramper ou de détaler comme un lapin. Laissez-lui le temps d'intégrer chaque posture pour qu'il prenne confiance et éprouve du plaisir. C'est ainsi qu'il se sentira à l'aise pour, plus tard, se redresser seul, marcher, se baisser sans tomber.<o:p></o:p>

Il est de plus en plus autonome<o:p></o:p>

De nouvelles sensations
Rien ne presse. Pour l'instant, il a fort à faire. Marcher à quatre pattes, ce n'est pas seulement une question de motricité. Cela représente un monde de sensations qui le motive : votre bébé passe de la douceur du tapis à la froideur du carrelage, d'un sol lisse à un autre plus accidenté. Il s'amuse avec la rondeur d'un coussin puis attrape un jouet rigide. Il peut lancer une balle et aller la chercher. Et lui seul décide de ce qu'il fait : se déplacer à quatre pattes, c'est enfin avoir la possibilité d'explorer une pièce de la maison, puis une autre, et ainsi de suite... Par la même occasion, votre tout-petit vérifie, que vous êtes bien dans les parages. Il s'en va, il revient... et vous êtes toujours là. Le voici rassuré, il peut partir à la conquête de son environnement, vous n'allez pas l'abandonner pour autant. <o:p></o:p>

Un pas de plus vers les autres
Marcher à quatre pattes est une phase importante d'un point de vue psychologique. Cela signifie que le tout-petit est prêt à se séparer de sa maman et à se tourner vers le monde extérieur pour mieux les connaître. Les bébés qui marchent à quatre pattes connaissent probablement mieux leur corps que les autres. Ils semblent plus à l'aise pour se mouvoir ! Cette compétence représente à la fois un acte moteur, intellectuel et émotionnel. N'hésitez donc pas à installer votre enfant sur le sol plutôt que dans un transat, dès que cela est possible. Il sera alors libre de ses mouvements et de ses postures. Et, au fil des semaines, il passera maître dans l'art du quatre-pattes ! Peu à peu, il se dressera sur ses genoux et adoptera la très jolie position du chevalier servant. Mais il faudra attendre jusqu'à 12 à 18 mois pour qu'il marche d'un pas assuré.<o:p></o:p>

Sécurité: comment écarter les dangers<o:p></o:p>

La phase du quatre-pattes demande une surveillance de tous les instants ! C'est le moment de prendre quelques précautions indispensables pour protéger votre tout-petit des accidents domestiques : dans la salle de bains comme dans la cuisine, il convient de ranger en hauteur les produits dangereux (produits d'entretien, médicaments). Dans chaque pièce, pensez à couvrir les prises électriques par des cache-prises et évitez de laisser traîner des objets à risque (billes, paire de ciseaux, sacs en plastique). Attention encore aux angles des tables basses (à protéger absolument), aux plantes vertes dont la terre peut faire office de bac à sable, aux piles de livres... <o:p></o:p>